立冬的紅花

        葡京前地，車子日日迴旋來去，人潮在各自追趕停歇。這一年來我更多的站立在這裡，為中途轉公車；有時特地步行到這裡乘車，尤其繁忙時段，因為可以有較多公車的選擇，也讓自己多了步行運動。

每次楞楞地站著，旁邊新葡京的霓虹光影朝夕無間閃爍，已由令人煩厭而變為冷漠。但我喜歡看的是周邊外圍的樹木，它們的品類繁多：旅人蕉、垂柳、木棉，假蘋婆、細葉榕、蘇鐵，雞蛋花、夾竹桃……很難想像這些樹會聚種在小小的一個圓周地！觀看樹木的形態，四季變化，成為我等候公車時的遣興習慣。賞樹，原來是能令人平和閒適地等車，消弭煩躁。只是實在沒有幾個人會體會吧。

        許多年前，自從這圓形地改建之後，看著不同的樹木開始被種植生根。其中所種的鳳凰木，年年風季都讓我擔憂。鳳凰木體質較脆易斷，難承受颶風。雖然它的樹冠宏闊，有非常好的綠蔭，但冬季會全落葉。然而，捱過幾年的折磨後，弱小的鳳凰木終於成長了，高大強壯撐得住狂風暴雨。每到盛夏前，它開始展示如火焰的繁花，掩蓋鬧市的塵囂。

        香港有一群朋友，曾成立一個網頁名為「紅花樹的約定」。以不同形式，與喜歡鳳凰木的朋友享受一年一度紅花樹的約定。讓參加者能在香港繁忙的生活中，停下來細味城市中的「紅海」。透過網頁擴展認識保育紅花樹的知識，更歡迎有關鳳凰木的文章、故事、新詩、歌曲、相片及錄像等的提供，登上分享。今年暑假，當中的兩位朋友來澳門與我共聚，談起今年的鳳凰木開花情況反常，大部分都極少開放甚至無。我想，植物的生理對大自然會有調節機制吧。從前我工作的學校有果園，種有荔枝和龍眼，它們的果實收成是隔年互對的，當荔枝豐收的一年，龍眼就會少收，翌年則相反。鳳凰木雖不是果樹，但它可能幾年中或有「感覺不良好」的時候，便實行不開花了。

        的確，今年澳門的鳳凰木，也不似往年的如火如荼。然而雖是花少，翠葉卻濃蔭婆娑，層疊如雲。更反常的是，深秋已過，非但沒有落葉，連一點細碎的黃葉子都沒出現。昔時那種秋風送落葉，紛紛如雨灑遍地的景致，到踏進立冬之日猶未見。亦由於沒開花，樹上也沒有結出長長的豆筴了，是否證明鳳凰木真的在調養生息呢？這天坐在公車上，急轉彎的剎那間，驚鴻一瞥，幾朵紅花綴在綠油油的羽葉上，萬分喜悅的立即下車尋覓，是哪株鳳凰木的花兒啊？雖然被風吹得搖晃不定，但也終於給我拍攝下來，誌為今年立冬的紅花！

        紅花樹，我們有一個約定，明年必定相見。

2013/11/8